近几十年来,国际分工和合作进一步发展,国际经济一体化不断加快,新的世界经济格局已经形成。国际企业正是在此背景下产生和发展起来的,是国际经济一体化的要求和必然结果,今后世界经济的发展也将对国际企业未来的走向产生重要影响。因此,要研究国际企业诸方面问题,首先应了解世界经济新格局及其发展趋势。
一)国际经济一体化进程
国际经济一体化,是指世界各国在社会生产的各个领域内都实现了国际化。也就是说,各种生产要素在世界范围内流动,实现了国际分工与合作。国际经济一体化实质上是资本的国际化,资本国际化经历了商品资本国际化、货币资本国际化和生产资本国际化等阶段,资本运动的国际化在不同的阶段有着不同的重点和特征。
一)商品资本国际化
资本运动国际化首先采取商品的形式,即国际商品贸易活动。国际贸易是自由资本主义时期世界各国经济联系的主要渠道,也是当今资本国际运动的重要形式。人类的第一次产业革命完成了向大机器工业的过渡,初步形成了工业国与农业国的分工。机器工业所需要的原料和市场,以及工业国家日益增长的城市人口所需要的生活资料,是本国生产无法满足的,迫切需要到海外去寻求原料、生活资料和市场,因而形成了欧洲先进工业国与农业国的国际分工及交换活动。大工业日益脱离本国基地,更多地依赖于世界市场、国际分工和国际交换。这种由自然条件的差异和社会经济条件的不同所产生的国际分工,使各国加入到世界范围的商品交换活动中。在商品资本国际化阶段,世界经济呈现出工业与农业的国际分工特点。由于世界范围内工业部门的发展速度远远超过农业,欧洲工业国的发展也远远超过了亚洲、非洲及拉丁美洲国家。一些先进的工业发达国家垄断了工业生产,并把落后的农业生产转移到海外去,亚洲、非洲、拉丁美洲的落后国家被追成为世界原料和粮食的生产基地,并成为先进工业国的产品消费市场。国际贸易的发展使各国的生产形成了世界性再生产过程,使原来在一国之内的工业与农业的分工突破国界,演变成世界范围内的工业与农业的垂直式国际分工格局。这个时期世界经济的另一大特点是自由贸易代替了原始积累时代的贸易垄断及其他超经济特权。资本主义国家改变了野蛮的殖民政策,代之以自由贸易政策,原始积累时代的赤裸裸的不等价交换被等价交换条件下的不等量的劳动交换所代替,资本主义国家以隐蔽的方式掩盖着实际上不平等的交换。
二)货币资本国际化
货币资本的国际化即资本输出,是借贷资本、股票、债券等在世界范围的间接投资活动。20世纪初,垄断代替了自由竞争,资本输出代替了商品输出成为资本国际化的主要形式。拥有大量剩余资本的发达国家,为了寻找更高的投资回报,把资本贷给缺少资本的国家,或以购买股票、债券的方式进行间接投资。这一阶段,世界经济的主要特征表现为国际分工格局的新变化及资本输出快速增长。一些新兴资本主义国家经济的快速增长,打破了英国当时在世界经济中的霸主地位,使国际分工格局发生了新的变化。例如美国的汽车、电器、农业机械等工业的发展优势;德国的钢铁业、化工工业的领先地位;日本的轻工业、纺织业以及英国的纺织、造船业的发展等。这种发达的工业国之间在生产上的水平式分工,与发达国家同经济落后国家的垂直分工并存,形成了这一阶段国际分工的格局。这个阶段资本输出的增长十分迅速,并且主要以借贷资本输出为主,投资者把大量剩余的货币资本作为借贷资本以进行间接投资。虽然这时已有一部分生产资本的输出,即直接投资国外开办企业,使资本国际化开始涉及直接生产领域,但生产资本在资本输出中所占的比重较小,资本国际化仍然以货币资本国际化为主要特征。
三)生产资本国际化
以对外直接投资为特征的生产资本国际化,在货币资本国际化阶段已经存在,但直接投资无论在数量上还是在范围上都不足以成为资本国际化的主要形式。第二次世界大战后,尤其在20世纪60年代之后,世界经济发生了巨大变化。在以电子计算机、原子能、航天工业为代表的第三次科技革命的带动下,生产力以空前的速度增长,生产的社会化程度迅速提高,国际分工进一步向深度和广度发展。跨国公司的生产活动可以在不同国家和地区分工进行,以充分发挥各个国家、地区在资源、技术、劳动力和市场等方面的优势,获取国际分工的规模效益。发达国家更倾向于通过对外直接投资,把生产资本输出国外。而发展中国家则希望吸收外资,发展本国经济。这种生产和资本的高度集中,往往会使一个行业形成少数寡头,它们垄断生产和销售,获取高额垄断利润,从而使垄断资本更有实力进行对外直接投资。同时,由于国内市场的相对饱和,也促使生产资本向国外输出。这一时期,资本国际化进入了新阶段,即由流通领域发展到生产领域,资本增值过程延伸到国界之外。虽然这时期国际贸易、间接投资也在继续发展,但生产资本国际化的规模和速度更为突出,成为资本国际化的主要形式。发达国家与发展中国家之间的分工,已从制成品与提供原料的垂直分工,发展到以工业内部生产上的水平分工为主并兼有混合型分工,并且这种分工日益深化到品、零件和工艺的专业化生产中。国际经济一体化进程,经历了商品国际化、货币资本国际化和生产资本国际化三个阶段。在不同的阶段中,各种资本形态的作用有所不同,但它们相互交替发展,又同时并存。随着国际化程度的提高,资本运动从国际间的“商品流”发展到“资本流、商品流”,进而发展到商品、资本、技术、劳务、信息等在国际间的流动和组合。流动的形式更加多样化从有形到无形,流动的渠道也形成了一个遍及全世界的网络。这些都标志着国际经济一体化已进入了高级发展阶段。